В 1717–1719 годах при Петре I изменился сам принцип налогообложения населения. Была введена подушная подать — налог, который взимался с каждой мужской «души» независимо от наличия имущества, дохода или прибыли. Размер обязанности определялся правовым положением человека. С частновладельческого крестьянина взимали 89 копеек в год, с государственного — 1 рубль 11 копеек, с посадского населения — до 3 рублей, с мещан — до 25 рублей. Сословный принцип проявлялся и в освобождении от налога. Дворянство и купечество первой и второй гильдий подушную подать не платили. Поэтому принадлежность к определённому сословию напрямую влияла не только на личные и имущественные права, но и на объём обязанностей перед казной. Подушная подать не была связана с результатами хозяйственной деятельности человека. Наличие собственности, размер полученного дохода или его отсутствие не имели значения — обязанность возникала в силу самого статуса подданного мужского пола соответствующей категории. Налоговое право первой четверти XVIII века сохраняло выраженный сословный характер: государство заранее определяло, кто обязан платить, сколько именно и кто полностью освобождается от этой обязанности.